两个名字都出现在支气管扩张药的清单里，作用方向接近，因此常被拿来比较。区别主要在起效快慢与维持时长上，这决定了它们在不同治疗环节里担任的角色。下面分三层说。
盐酸丙卡特罗与特布他林都属于 β2 受体激动剂，作用机制是松弛支气管平滑肌、缓解气道阻塞造成的呼吸困难。丙卡特罗还带有一定的抗过敏作用。这类药作用于气道，与白斑没有治疗关系。
特布他林属于短效药物，起效快，吸入后几分钟内即可舒张支气管，维持时间大约四到六小时，因此更多用于急性发作时的快速缓解。丙卡特罗的起效相对平缓，作用维持更长，适合需要持续改善通气的日常控制。这个差别是两者分工的基础。
医生会综合考虑发作特点、发作频率、年龄与基础疾病。以急性喘息为主的人，更需要顺手可用的速效药；以慢性气流受限为主的人，则会考虑维持时间更长的方案。甲亢、高血压、心脏病与糖尿病患者需要慎用，具体选择由医生权衡利弊后决定。
两者机制相同，同时使用属于重复用药，一般不会这样安排。真正需要联合时，通常是不同类型的药搭配，比如 β2 受体激动剂与吸入激素分工协作。若在用的方案里已经包含一种，再加另一种前必须先问医生，避免同类药叠加带来心率加快等反应。
共同的反应是手抖、心悸、心率加快，以及可能出现的血钾降低。丙卡特罗过量可能导致心律失常甚至室性心动过速，说明书对这一点有明确提示；它还会抑制过敏原引起的皮肤反应，因此做皮试前十二小时应当停用。特布他林在吸入剂型上局部反应更常见。
由医生决定。儿童的分层很细，比如丙卡特罗在六岁以上一次 25 微克，不满六岁则按体重计算，一岁以内、一到三岁、三到六岁还有各自的每日总量区间。这样的分层无法自行判断，必须由医生按年龄与体重给出，家长不要照搬他人的用法。
[声明：本内容不能作为治疗依据，如有不适请到医院进行科学治疗]